杰瑞（杰克·尼科爾森 Jack Nicholson 飾）是一位精明強(qiáng)干的警官，在他任職期間，一樁非常惡劣的幼女謀殺案轟動(dòng)了整個(gè)業(yè)界。在死去的女孩的母親的強(qiáng)烈哀求之下，杰瑞加班加點(diǎn)的追查案件的各種線索，終于在結(jié)案之前逮捕了名叫托比（本尼西奧·德爾·托羅 Benicio Del Toro 飾）的嫌犯。最終，托比被判有罪鋃鐺入獄。
　　雖然案件看似告終，但杰瑞的內(nèi)心里始終覺得有一些不對(duì)勁，他來到了案發(fā)地內(nèi)達(dá)華州的一座小鎮(zhèn)內(nèi)，買下了路邊的一間加油站，駐扎在此地繼續(xù)尋找線索。在此過程中，他結(jié)識(shí)了單身母親洛瑞（羅賓·萊特 Robin Wright 飾）和她的女兒。