今天， 氣候變遷的挑戰(zhàn)已經(jīng)凌駕于所有問題之上。最近的研究發(fā)現(xiàn)，截至二十一世紀末，全球有百分之三十九的人口將面臨過去任何生物都從未經(jīng)歷過的處境。
　　過去已經(jīng)有幾部優(yōu)秀的紀錄片說明了地球環(huán)境的巨變，并指出人類活動對地球的長期影響?！度祟愂?榮耀與毀滅》的獨特之處，在于強調導致這種局面發(fā)生的過程，而不是單純的陳述。
　　
　　人類在各個領域的進步過程，塑造出成就非凡的工業(yè)化時代，而且多半為大家所樂見。然而，我們在課堂上學到的這兩百年歷史卻充滿了偏頗思維，現(xiàn)在應該去思考進步背后的歷史，并了解我們所認為的進步過程。
　　══導演的話══
　　有一種聲音驅使我們回顧那偉大的「曾幾何時」；有一種聲音貫穿了整部紀錄片。我故意不在片中發(fā)表任何評論。那聲音不是在評論畫面或歷史；恰恰相反，它在傾訴歷史。
　　
　　我使用了各國數(shù)據(jù)來回顧戰(zhàn)爭、福特主義、邊緣都市化或政治演說。我使用《美國生活方式》（American  way  of life）的宣傳檔案，呈現(xiàn)反共的美國如何宣揚資本主義和消費主義的優(yōu)點。我同時也使用業(yè)余影片，這些影片是社會學文獻，是集體想象的一部分。這些影像的作者不詳，內容談論著我們和幾個世代之前的人們。最后，我使用二十世紀上半葉的電影畫面。這些片段幫助我呈現(xiàn)畫面甚少、或是沒有圖像的時代（煤炭工業(yè)、十九世紀的采礦工作）。
　　檔案畫面的作用不在闡釋，而是呈現(xiàn)各個不同時期。觀眾將隨之回溯過去的點滴，欣賞其美學、氛圍、聲音、音樂和演說。
　　除了這些檔案數(shù)據(jù)，我還拍攝了一些現(xiàn)代世界的畫面，幫助觀眾更貼近這個故事。這些畫面呈現(xiàn)在七十億蕓蕓眾生中，默默無名工作的人們。亞利桑納州因核廢料而「永久消失」的地區(qū)、中國的煤礦工人、貿(mào)易港口及一個極為現(xiàn)代化卻渺無人煙的數(shù)據(jù)中心等等。
　　他們提醒了觀眾在影片中的大哉問：我們如何走到今天這個地步？