《塞爾瑪》的故事發(fā)生在上世紀(jì)60年代，曾組織過(guò)著名的蒙哥馬利罷車運(yùn)動(dòng)的馬丁·路德·金，號(hào)召全市黑人對(duì)公共法進(jìn)行抵制，迫使法院取消地方公共運(yùn)輸工具上的座位隔離。1963年他在首都華盛頓組織了一場(chǎng)爭(zhēng)取黑人權(quán)益的游行，還在塞爾瑪、蒙哥馬利和阿拉巴馬舉行了三次聲勢(shì)浩大的抗議聲討。湯姆·威爾金森在片中飾演美國(guó)總統(tǒng)林頓·B·約翰遜總統(tǒng)，約翰遜開(kāi)始是一個(gè)種族主義者，后來(lái)看到了自己的內(nèi)心，最終與馬丁·路德·金站在一起，反對(duì)種族隔離。蒂姆·羅斯在片中扮演阿拉巴馬州長(zhǎng)喬治·華萊士。這個(gè)極具爭(zhēng)議的美國(guó)地方領(lǐng)導(dǎo)人，曾發(fā)出過(guò)“現(xiàn)在隔離！明天隔離！永遠(yuǎn)隔離！”的著名口號(hào)，在《塞爾瑪》這部電影中，這個(gè)角色顯然是站到了馬丁的對(duì)立面。